蜂膠的功效

蜂膠的功效

蜂膠的效用可以從兩個方向來討論.首先,對於蜂巢來說,他有[修補]、[防護]與[蜂蜜保鮮]的功能,是蜜蜂在過去的五千萬年來,生態幾乎無甚也不須改變的重要原因之一,對於人類來說,蜂膠已經被證實的生藥成份有數百種,若粗略的加以分類,他可以[幫助傷口癒合與消炎]、[消炎鎮痛]、[幫助體內抗氧化(防癌)]、[當作天然抗生素]與[增加抵抗力],加上近年來美日歐等國家的學者,不遺餘力的研究蜂膠對人體的功效,掀起全球蜂膠研究熱潮,就讓我們針對以上各點逐一往下說明:

1.蜂巢的[修補]、[防護]與[蜂蜜保鮮]

蜂膠是蜜蜂用來黏著蜂巢小房間的主要接著劑,由年齡達21天的工蜂負責出外採集,工蜂喜歡採集松柏科或當地植物的樹皮、樹幹與樹莖部份受到到外界刺激(例如動物啃食造成傷口)所分泌的樹脂,也會採集嫩葉、果實或是樹芽折斷時分泌的膠脂質,這些物質都是樹木或是果實用來保護自身的防衛機制,也是很多高齡大樹能安然存活千百年的抗菌武器。

蜜蜂將採集的樹脂放入後腳的花粉籃,帶回蜂巢後加以抖落,混合蜜蜂充滿酵素與其腺體分泌物的唾液,並利用他黏稠的特性,將蜂膠用在建築、修補與蜂巢入口塗抹上,如此一來,樹脂中的抗菌物質可以保護蜂巢不受細菌感染,另外蜜蜂也會利用蜂膠來封閉生病幼蟲巢房或是塗抹在被蜜蜂殺死的外來攻擊物種身上,以防止細菌在蜂巢內擴散,根據科學家的研究,昆蟲界中超過8萬種生物,唯一沒有瘟疫的物種就是蜜蜂(不包含少數不採蜂膠的蜂種),這跟蜜蜂使用樹脂來建構與修補的蜂巢能夠抗菌有直接關係,另外也有科學研究指出,蜂巢中無菌的程度,甚至勝過一般大型醫院的手術室,因此,即使在熱帶雨林大樹覆蓋且陰暗潮溼霉菌叢生的森林裡,蜂蜜也能安全無慮的長期保存在蜂巢內供蜜蜂食用。

2.外用幫助傷口癒合與消炎

早在2500年前,就已經有文獻記載人類使用蜂膠塗抹傷口來消炎與防止感染的記錄,有名的例子像是古希臘人擅長使用蜂膠來治療膿瘡,亞述人使用蜂膠來治療傷口和腫瘤,此乃因將稀釋的蜂膠水塗抹在皮膚傷口表面(或使用植物油如橄欖油或玉米油混合來塗抹),其天然抗生素、芬多精、有機酸、芸相甘、香豆素等物質可以抑制細菌生長,加上蜂膠的多種黃酮類物質,可以透過強化細胞膜來活化細胞,促進膠原蛋白的合成,加速細胞再生,並讓傷口快速復原。

在婦科疾病上,也有利用稀釋蜂膠來治療陰道與子宮細菌感染和發炎的成功案例,唯這些案例研究時間太短,就和蜂膠對燒燙傷的治療、口蹄疫、幽們桿菌、風溼(病毒性)、眼睛角膜炎、尿道炎、生殖器官皰疹等雖都已有很多有效實驗見證,但尚需更多科學證據來建立其在這些疾病治療上所扮演的地位。

3.內用消炎鎮痛穩定情緒

本草綱目提到,蜂膠有抑制牙痛的功能,可見中國從明朝以來,就有利用蜂膠消炎並舒緩牙齒神經疼痛的文獻記載,事實上,蜂膠是一種天然的牙縫填補和琺瑯質硬化劑,加上他的抗生成份,對於口腔細菌感染、預防蛀牙、細菌性牙齦炎、牙周炎、牙菌斑、拔牙或牙管術後塗封有一定的滅菌效果,有些標榜無蔗糖的含蜂膠成份口香糖,即以此作為其促銷噱頭,然此處須額外注意的,預防蛀牙最好的方法,還是在於良好的生活習慣與健康飲食,例如不碰觸精緻甜食與飯後要記得漱口刷牙等。

在情緒方面,蜂膠的黃酮類物質可以放鬆副交感神經,芬多精可以穩定情緒,兩者均具有排除情緒壓力之效果,故一般來說,只要不要和刺激性食物如咖啡與茶一同飲用,即可獲得穩定情緒的良好功效。

除此之外,蜂膠所含黃酮類物質也有抗發炎(退燒)與抗組織胺(減緩過敏像是皮膚癢、腫)的功效,德國科學家研究認為,蜂膠的芸香甘(擬維生素P類物質)在人體內的作用,幾乎就是等同阿斯匹靈的效用,他可以消炎、鎮痛、緩解發燒、軟化並增加血管壓力承受度、預防心肌梗塞心臟病、降低癌症發病與死亡,但最神奇的是,他沒有阿斯匹靈長期服用會傷肝、腎、胃(潰瘍)、腸道(出血)等等伴隨耳鳴、噁心、頭暈、嘔吐、腹痛、呼吸困難、意識渙亂的副作用,也不會促成支氣管與皮膚過敏等現象。

另外國內外有也許多動物與人體醫學報導指出,蜂膠的黃酮物質能夠對抗肝臟發炎(非根治病毒性肝炎),並讓受損的肝細胞、脂肪肝、肝解毒功能與肝功能指數恢復正常,這對於處在今日到處都是環境污染的人類,尤其是又有飲酒習慣的人來說尤其重要,因為有一顆功能正常的肝臟,才能確保環境中的毒素不至於進入人體的細胞中。

 

4.幫助體內抗氧化 - 防癌

 

蜂膠所含的黃酮物質、微量元素與工蜂唾液酵素,可以參與螯合並清除自由基,所以具有抗氧化效用,因為自由基是細胞老化死亡的原兇,加上有研究顯示,蜂膠中含工蜂唾液的類腮腺激素酵素(蜂王乳的原料之一),反而是蜂王乳的好幾倍,所以有些女性朋友會將蜂膠視為青春抗老的保養聖品,附帶一提,類腮腺激素會被女性朋友當成青春保養聖品,係因他可促進人體下視丘活化,進而促進各種內分泌腺正常運作,所以也可以用來改善女性生理期的不適症狀,並使皮膚光滑潤澤。

至於蜂膠中黃酮類的雙帖類物質,在日本的研究中顯示,他可以在不傷害良性細胞的狀況下對抗與消滅細菌,尤其是他可以防止癌變物質的形成與癌細胞增生,是時下已被廣泛應用的抗癌藥物,也有許多抗癌的成功案例。

5.當作天然抗生素

三千年前的古埃及人在製作木乃伊時,就已經知道使用蜂膠來防腐,以致這些木乃伊至今仍能在許多博物館中展出,可見蜂膠的殺菌與抗氧化能力實在不容小覷,今日科學家也曾發現,有些闖入蜂巢被蜜蜂叮死的老鼠,因為全身被蜜蜂塗滿蜂膠,屍體竟然不會腐敗,這主要歸功於蜂膠內所含的云香甘與香豆素,他會造成細菌與黴菌無法作細胞分裂而逐漸老化死亡,另外蜂膠所含的有機酸(視蜜蜂採集樹種樹脂而定,像是咖啡酸、肉桂酸、香豆素、龍膽酸、安息香酸、單分酸等等),也都有對抗病毒與消滅黴、細菌的功用。

筆者初次使用蜂膠時,一直有個疑慮,就是蜂膠所含的天然抗生素,到底會不會將筆者長時間刻意使用低動物性蛋白配合有機蔬果飲食所培養的腸道益菌消滅殆盡,後來參加了陳老師讀會,才知道原來所有的抗生素,都只能針對特定細菌族群產生效用,並非對所有的細菌或生物都有抗生效果,蜂膠中會抑制腸道益菌的抗生物質云香甘與香豆素,會在人的胃中被胃酸分解,其他黃酮類的抗生物質,因為對腸道好菌無抑制效果,所以腸道中的益菌並不會被蜂膠所消滅,也因此,筆者以往認為感冒時飲用蜂膠水,其所含抗生素會幫助消滅體內的病菌,這其實也不是完全正確的,因為蜂膠中的多種抗生素在到達細胞之前,就已經被人體分解代謝來間接增強人體免疫力,所以除非是直接塗抹在患部例如口腔、鼻腔與喉嚨等處,或是利用漱口的方法,才能達到直接消滅細菌的功效。

附帶說明的,感冒時飲用蜂膠水有助感冒痊癒,係因蜂膠有強力消炎與提高免疫力作用,但是如果要對抗已經入侵人體的細菌,除了喝蜂膠水來提升免疫力,可補充乳鐵蛋白(母奶的主要成份之一),將細菌的食物二價鐵結合成人類造血的原料三價鐵,讓感冒細菌無法充分獲得分裂所需的養分,並營造不適細菌生存的體內環境,才是雙管齊下的好方法。

另外因為蜂膠是天然的抗生素,一般被認為是不至於讓細菌產生抗藥性的抗生素,所以不會有停用後,人體內殘留細菌產生抗藥性而反撲的疑慮,且美國的實驗室研究發現,對很多人造抗生素已經有頑強抗藥性的金黃葡萄球菌,尚可以使用蜂膠加以抑制,因此,對很多科學家來說,這也是時下抗生素濫用後遺症的一線曙光,唯全球蜂膠產量並不高,且蜜蜂因疑似人類農藥濫用而逐年銳減,這也算是生物界的一項隱憂。

 

6.提升免疫力與增加抵抗力

 

蜂膠的芸香甘(擬維生素P類物質),除了有天然殺菌功能,還會會刺激人體形成自然的免疫防護,經胃分解腸道吸收後進入人體的數小時之內,就可增進人體大量吞食外來細菌的巨噬細胞吃菌活化力達將近30%,這也是蜂膠有助於感冒病狀減輕的主要原因之一。

 

 

參考資料

 

陳老師健康讀書會 www.facebook.com/bookclubhealthy

蜂膠簡介 - 中華蜂膠協會

Healthline http://www.healthline.com/natstandardcontent/propolis